ઋષભ પંતે (Rishabh Pant) વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની બીજી વનડેમાં રોહિત શર્મા (Rohit Sharma) સાથે ઓપનિંગ કરી હતી. આ પહેલો પ્રસંગ હતો જ્યારે તેણે ટીમ ઈન્ડિયા માટે ODI ક્રિકેટમાં ઇનિંગ્સની શરૂઆત કરી હતી.
ટીમ ઈન્ડિયા (Team India) માટે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની વનડે શ્રેણી શાનદાર સાબિત થઈ છે. રોહિત શર્મા (Rohit Sharma) ની કપ્તાનીમાં ભારતીય ટીમે પોતાની બંને વનડે મેચ જીતી છે અને ત્રણ મેચની શ્રેણીમાં 2-0 થી લીડ મેળવી લીધી છે. ટીમ ઈન્ડિયાએ બીજી વનડેમાં એક ખાસ પ્રયોગ કર્યો, જેણે બધાને ચોંકાવી દીધા. જે ઋષભ પંત (Rishabh Pant) ને ઓપનિંગ કરાવવા માટે હતું. પંતે રોહિત સાથે ઓપનિંગ કર્યું હતું. જો કે તેને વધારે સફળતા ન મળી, પરંતુ ટીમ મેનેજમેન્ટની વિચારસરણીએ બધાને પ્રભાવિત કર્યા. હવે કેપ્ટન રોહિત શર્માએ આ પગલાનું કારણ સમજાવ્યું અને જવાબ પણ આપ્યો કે શું તે ભવિષ્યમાં ફરી પ્રયાસ કરશે.
ટીમ ઈન્ડિયાનો અનુભવી ઓપનર શિખર ધવન કોરોના સંક્રમણને કારણે શ્રેણીની પ્રથમ બે મેચ રમી શક્યો ન હતો. ઈશાન કિશને પ્રથમ મેચમાં ઓપનિંગ કરી હતી. ઈશાન વધારે પ્રભાવિત કરી શક્યો ન હતો. કોઈપણ રીતે, બીજી મેચમાં ટીમના વાઈસ-કેપ્ટન કેએલ રાહુલની વાપસી થઈ હતી અને આવી સ્થિતિમાં બધા માની રહ્યા હતા કે રાહુલ ફરીથી પહેલાની જેમ ઓપનિંગ કરશે, પરંતુ ભારતીય ટીમની ઓપનિંગ જોડી જ્યારે મેદાનમાં હતી ત્યારે પ્રથમ બેટિંગ કરી હતી. જ્યારે તેણી ઉતરી, ત્યારે રોહિત સાથે પંતને જોઈને બધા આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા.
કાયમી વ્યવસ્થા નહીં, શિખર પરત ફરશે
પ્રથમ વખત ODIમાં ટીમ ઈન્ડિયા માટે ઓપનિંગ કરતા પંત માટે તે સફળ રહ્યું ન હતું અને તેણે 34 બોલમાં માત્ર 18 રન બનાવ્યા હતા. જો કે, તેનાથી ટીમને બહુ ફરક પડ્યો ન હતો અને સાથે જ કેપ્ટન રોહિત શર્માએ સ્પષ્ટ કરી દીધું હતું કે અત્યારે આ કાયમી વિકલ્પ નથી. મેચ બાદ પ્રેઝન્ટેશનમાં રોહિતે કહ્યું કે, દરેક વ્યક્તિ મને કંઈક અલગ કરવાનું કહેતી હતી, તેથી તે અલગ હતું. ઋષભને ઓપનિંગમાં જોઈને લોકો ખુશ થયા જ હશે, પરંતુ આ કોઈ કાયમી ઉકેલ નથી. શિખર આગામી મેચમાં પરત ફરશે અને તેને પણ રમતનો સમય જોઈએ છે.
જો કે, કેપ્ટને સંમતિ આપી કે તે લાંબા ગાળાની યોજના તરીકે આવા પ્રયોગો કરવાનું ચાલુ રાખશે અને જો તે એક કે બે મેચ ચૂકી જશે તો પણ તેનાથી પ્રક્રિયામાં કોઈ ફરક પડશે નહીં.
પંત ચાલ્યો નહીં, પણ રાહુલે પોતાનો દમ બતાવ્યો
પંતને ઓપનિંગમાં મૂકવાનો પ્રયોગ ભલે પહેલા પ્રયાસમાં સફળ ન થયો હોય, પરંતુ તેના ખૂબ વખાણ થયા,. કારણ કે શિખર ધવનની ગેરહાજરીમાં ટીમ ઈન્ડિયાના ટોચના 3 બેટ્સમેન આક્રમક બેટ્સમેનના અભાવે સતત ટીકા થઇ રહી છે. આ સાથે જ રાહુલને મિડલ ઓર્ડરમાં સેટલ થવાની પણ તક મળશે. રાહુલે પણ પોતાની ક્ષમતા દેખાડી અને 49 રનની દમદાર ઇનિંગ રમી જેના કારણે ભારતીય ટીમને મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાંથી બહાર કાઢવામાં મદદ મળી.
