અવિનાશ સાબલે ડાયમંડ લીગ મીટમાં 3000 મીટર સ્ટીપલચેસમાં આઠમી વખત પોતાનો જ રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ તોડ્યો છે. તેણે રવિવારે વિશ્વની સર્વશ્રેષ્ઠ રેસમાં 8 મિનિટ અને 12.48 સેકન્ડનો સમય પૂરો કર્યો. સ્થાનિક સ્પર્ધક સોફિયન અલ બક્કાલીએ 7:58.28 સેકન્ડના રેકોર્ડ સમય સાથે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. તેણે ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો છે. ઈથોપિયાની લામેચા ગિરમા 7:59.24 સેકન્ડના સમય સાથે બીજા સ્થાને રહી. તે ટોક્યો ઓલિમ્પિકનો સિલ્વર મેડલ વિજેતા છે. ઇથોપિયાના હેલ્મેરિયમ ટેગેગન 8:6.29 સેકન્ડના વ્યક્તિગત સર્વશ્રેષ્ઠ સાથે ત્રીજા સ્થાને રહ્યા હતા. રિયો ઓલિમ્પિક્સ 2016 ચેમ્પિયન અને કેન્યાના કોન્સેલેસ કિપ્રુટો 8:12.47 કલાક સાથે ચોથા સ્થાને રહ્યા. કિપ્રુતો ભારતના સેબલથી સેકન્ડના 100મા ભાગથી આગળ હતા. સાબલે ટોક્યો ઓલિમ્પિકના બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા અને કેન્યાના બેન્જામિન કીગન કરતાં આગળ છે. તેણે 8 મિનિટ 17.32 સેકન્ડનો સમય લીધો હતો.
સેબલ હાલમાં અમેરિકાના કોલોરાડોમાં આગામી વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ અને કોમનવેલ્થ ગેમ્સની તૈયારી કરી રહ્યો છે. સાથે જ એવું પણ કહેવાય છે કે 2024 ઓલિમ્પિક સુધી અમે માત્ર સ્ટીપલચેઝનું જ ધ્યાન રાખી રહ્યા છીએ. પોતાની કારકિર્દીના મુશ્કેલ તબક્કાને યાદ કરતાં સાબલે કહ્યું કે આ દરમિયાન લોકો તેને ટોણા મારતા હતા. વરિષ્ઠોને ત્રાસ આપ્યો. વધુ પડતા વર્કઆઉટને કારણે તેના પગની ઘૂંટીમાં ઈજા થઈ હતી. આ કારણે તે 2018ની એશિયન ગેમ્સ રમી શક્યો નહોતો. એશિયન ગેમ્સ પછી ઓપન નેશનલ યોજાઈ હતી. તેણે તેને કોઈપણ સ્થિતિમાં રમવાની હતી. તે આ વિશે કહે છે, ‘હું વિચારી રહ્યો હતો કે કંઈપણ કરીને મારે 2 મહિનામાં નેશનલ રેકોર્ડ તોડવો છે.’
સેનાને તેની સૌથી મોટી તાકાત માને છે
સાબલે ભારતીય સેનામાં હોવાને પોતાના માટે ફાયદાકારક ગણાવે છે. તે કહે છે, ‘મારી ટ્રેનિંગમાંથી મને ઘણું શીખવા મળ્યું છે. કોઈપણ પ્રકારની પરિસ્થિતિમાં તમારી જાતને અનુકૂળ બનાવવી સરળ છે. આર્મી ટ્રેનિંગમાં તમારે હથિયારો લઈને, તમારો સામાન લઈને 5-5 કિમી દોડવાનું હોય છે. તદનુસાર, આ રેસ ખૂબ જ સરળ છે. મને પણ ખૂબ મજા આવે છે. સાબલે એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં જણાવ્યું હતું કે પ્રથમ વખત રેસિંગ કરતી વખતે તેનો કોઈ રેકોર્ડ તોડવાનો ઈરાદો નહોતો. તે સેનામાં પ્રમોશન મેળવવાની રેસમાં ભાગ લેવા ગયો હતો.
બીજી તરફ, સેબલ ડાયમંડ લીગને ઓલિમ્પિક અથવા વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ ફાઈનલ પર આધારિત રેસ તરીકે વર્ણવે છે. તે કહે છે, ‘આગામી સ્પર્ધાઓમાં મને તેની પાસેથી ઘણું શીખવા મળશે. મને લાગે છે કે જ્યારે પણ અમે વિશ્વ સ્તરની સ્પર્ધાઓમાં રમીશું, ત્યારે અમે વધુ સારું પ્રદર્શન કરીશું. જો આપણે આવી સ્પર્ધાઓમાં નહીં જઈએ તો વિશ્વસ્તરીય ખેલાડીઓ અને આપણી વચ્ચે ઘણો તફાવત હશે. ભારતમાં મારે એકલા જ તાલીમ લેવાની હતી. કોલોરાડોમાં, હું વર્લ્ડ ક્લાસ ખેલાડીઓ સાથે તાલીમ લઈ રહ્યો છું.
ભારતીય રમતગમત સુવિધાઓ શ્રેષ્ઠ
સાબલે ભારતીય રમતગમતની સુવિધાઓને વિશ્વમાં શ્રેષ્ઠ માને છે. તે કહે છે, ‘મને નથી લાગતું કે ભારત તેના ખેલાડીઓને જે સુવિધાઓ આપે છે તે કોઈપણ દેશે આપી હશે. અહીં લોકો તેમના ઘરેથી તાલીમ લેવા આવે છે, પરંતુ ભારતમાં, ફેડરેશન SAI ખેલાડીઓ માટે ઘણા શિબિરોનું આયોજન કરે છે, તેમના રહેવા, ભોજન, તાલીમની વ્યવસ્થા કરવામાં આવે છે. સાથે જ પોતાની રેસ વિશે તે કહે છે, ‘દરેક રેસમાં મારી સ્પર્ધા મારી સાથે જ હોય છે. હું બીજાના રેકોર્ડ પર ધ્યાન આપતો નથી. મારા પાછલા પ્રદર્શન કરતાં વધુ સારું કરવાનું મારા મગજમાં છે.
‘મેં પ્રથમ રેસમાં વિચાર્યું ન હતું કે હું અહીં આવી શકીશ’
સાબલને વોલીબોલ રમવાનો શોખ હતો. તે કહે છે કે જ્યારે તે ગામમાં રહેતો હતો ત્યારે દિવસભર ક્રિકેટ રમતો હતો. જો કે છેલ્લા 4 વર્ષથી હવે માત્ર એથ્લેટિક્સ કે રનિંગ પર જ ધ્યાન આપી રહી છે. પોતાની પ્રથમ રેસને યાદ કરતાં સેબલ કહે છે, ‘જ્યારે હું પહેલીવાર દોડ્યો હતો, ત્યારે હું 8.29 દોડ્યો હતો. પછી મેં વિચાર્યું પણ નહોતું કે હું 8.12 રન કરી શકીશ. હવે મને નથી લાગતું કે પેટા-8 મુશ્કેલ બાબત છે. તમારે કંઈ અલગ કરવાની જરૂર નથી. તે એટલું સરળ નથી પરંતુ જો તમે પ્રયત્ન કરો તો તે મુશ્કેલ પણ નહીં હોય.
સાબલે દેશની બહાર તાલીમ ન લેવાને તેની સૌથી મોટી ભૂલ ગણાવી છે
સાબલે આ પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કહ્યું કે, ‘નેશનલ બાદ મારા કોચ નિકોલાઈ મને કિર્ગિસ્તાન મોકલવા માંગતા હતા. હું બહાર જઈને સારું કરી શકીશ કે કેમ તે વિચારીને હું બહાર ગયો ન હતો. મને લાગતું હતું કે મારે ભારતમાં જ ટ્રેનિંગ લેવાની છે. બહાર જવાની જરૂર નથી. હું એશિયન ગેમ્સ માટે દેશમાં તાલીમ લેવા માંગતો હતો. મને લાગે છે કે તે મારી ભૂલ છે. હું બહાર ન ગયો હોવાથી હું ઘણો પાછળ રહી ગયો હતો. ફેડરેશને મને ઘણો ટેકો આપ્યો, ઘણી વખત મને બહાર મોકલવાનું આયોજન કર્યું.
