(જી.એન.એસ) તા. ૩૧
કેપ ટાઉન,
ડેવિડ મિલર SA20 દરમિયાન થયેલી જંઘામૂળની ઈજામાંથી તબીબી રીતે ક્લિયર થયા બાદ 2026 ના T20 વર્લ્ડ કપ માટે દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમમાં પોતાનું સ્થાન લેશે. આ પછાડાને કારણે તેને પાર્લ રોયલ્સની ટુર્નામેન્ટની છેલ્લી બે મેચ, બંને નોકઆઉટ મેચો ચૂકવી પડી અને તેને વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે ચાલી રહેલી T20I શ્રેણીમાંથી બહાર કરી દેવામાં આવ્યો. જોકે, તે હવે રાષ્ટ્રીય ટીમ સાથે ભારત જવા માટે ફિટ છે જે T20 વર્લ્ડ કપમાં તેનો છઠ્ઠો દેખાવ હશે.
36 વર્ષીય મિલર દક્ષિણ આફ્રિકાનો સૌથી અનુભવી ખેલાડી છે અને તેમની બેટિંગ યોજનાઓમાં એક કેન્દ્રિય વ્યક્તિ છે. ક્વિન્ટન ડી કોક, એડન માર્કરામ, રાયન રિકેલ્ટન અને ડેવાલ્ડ બ્રેવિસ પછી, તે નંબર 5 ના સ્થાને જોવા મળે તેવી અપેક્ષા છે, અને તેના અનુભવ અને શક્તિને ફરી એકવાર અંતિમ ફરજો સોંપવામાં આવશે. જેસન સ્મિથ અને ટ્રિસ્ટન સ્ટબ્સ ટુર્નામેન્ટ માટે પસંદ કરાયેલા નિષ્ણાત બેટ્સમેનોના જૂથને પૂર્ણ કરે છે.
મિલરે જાહેરમાં પોતાની લાંબા ગાળાની યોજનાઓ વિશે વાત કરી નથી, તેમ છતાં ESPNcricinfo ના અહેવાલ મુજબ, આ ટુર્નામેન્ટ તેનો અંતિમ T20 વર્લ્ડ કપ હોઈ શકે છે. હાલમાં તે ક્રિકેટ સાઉથ આફ્રિકા સાથે સફેદ બોલનો કરાર ધરાવે છે અને 2027 માં ઘરેલુ મેદાન પર યોજાનારા ODI વર્લ્ડ કપને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટને વિદાય આપવાનું લક્ષ્ય બનાવી શકે છે.
2023 ODI વર્લ્ડ કપ દરમિયાન, તેણે કોલકાતામાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની સેમિફાઇનલમાં સદી ફટકારી હતી, અને એક વર્ષ પછી તેણે બાર્બાડોસમાં T20 વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં દક્ષિણ આફ્રિકાની દોડમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. તે મેચ હૃદયદ્રાવકમાં સમાપ્ત થઈ હતી, મિલર અંતિમ ઓવરમાં બાઉન્ડ્રી પર કેચ આઉટ થયો હતો કારણ કે દક્ષિણ આફ્રિકા ભારત સામે સાત રન ઓછા પડ્યા હતા.
દક્ષિણ આફ્રિકાનું અત્યાર સુધીનું બિલ્ડ-અપ
દક્ષિણ આફ્રિકાનું બિલ્ડ-અપ પહેલાથી જ ઇજાઓથી ખોરવાઈ ગયું છે. SA20 દરમિયાન ડોનોવન ફેરેરાનો ખભા તૂટી જવાથી બહાર થઈ ગયો હતો, જ્યારે ટોની ડી જોર્ઝી હેમસ્ટ્રિંગ ફાટી જવાથી સમયસર સ્વસ્થ થવામાં નિષ્ફળ ગયા હતા. તેમના સ્થાનો સ્ટબ્સ અને રિકેલ્ટન દ્વારા લેવામાં આવ્યા હતા. જો મિલર ઉપલબ્ધ ન હોત, તો વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની પહેલી T20I માટે કવર તરીકે સામેલ કરાયેલા રુબિન હર્મનને સૌથી સંભવિત રિપ્લેસમેન્ટ માનવામાં આવતું હતું.
ટીમ રવિવારે જોહાનિસબર્ગથી મુંબઈ જવા રવાના થશે અને બુધવારે ભારત સામે પ્રેક્ટિસ મેચ રમશે. દક્ષિણ આફ્રિકા 9 ફેબ્રુઆરીએ કેનેડા સામે પોતાના વર્લ્ડ કપ અભિયાનની શરૂઆત કરશે, ત્યારબાદ 11 ફેબ્રુઆરીએ અમદાવાદમાં અફઘાનિસ્તાન અને ન્યુઝીલેન્ડનો સામનો કરશે અને 18 ફેબ્રુઆરીએ દિલ્હીમાં UAE સામે ગ્રુપ સ્ટેજનો અંત કરશે.
